随着我国高等教育转入到大众化发展阶段,高校面临着良好的发展机遇,但是挑战与机遇同在,希望与困难并存。在这样的时代背景下,湘潭工学院与湘潭师范学院并校提上了日程。
湘潭工学院工科类学科专业较强,湘潭师范学院文、理等基础学科具有较好基础,且有相同本科专业5个。两校校园相临,长期以来,在教学、科研、后勤等各方面都有较密切的合作关系。两校合并后,可以实现优势互补,其学科门类、办学条件以及办学实力已基本具备设置大学的要求。
2003年4月16日,教育部下发《关于同意湘潭工学院与湘潭师范学院合并组建湖南科技大学的通知》,指出:一、湖南科技大学系多科性本科学校,以本科教育为主,同时承担研究生培养的任务。二、湖南科技大学由湖南省领导和管理,其发展所需经费由湖南省统筹解决。三、该校全日制在校生规模暂定为28000人。四、湖南省承诺的共投入3.8亿元学校建设与事业发展经费,须落实到位。五、该校现有专业结构的调整和新专业的增设,应按教育部有关规定办理。六、教育部将在适当时候对学校办学情况进行复查并提出相应的评估意见。
同年6月8日,湖南省人民政府下发《湖南省人民政府关于建立湖南科技大学的通知》,明确:一、湖南科技大学由湘潭工学院与湘潭师范学院合并组建。学校建立后,湘潭工学院、湘潭师范学院的建制即行撤消。二、湖南科技大学系多科性普通本科高等学校,以本科教育为主,同时承担研究生培养任务。学校全日制在校生规模暂定为28000人。三、湖南科技大学由省人民政府为主管理。教育教学业务归口省教育厅管理,省直有关部门和湘潭市人民政府对学校的建设和发展要给予大力支持。四、湖南科技大学要加强学校建设,深化教学科研改革和学校内部管理体制改革,严格管理,突出特色,进一步提高教育质量和办学水平。
11月18日,湖南科技大学成立庆典隆重举行,翻开了学校发展史上的新篇章。
自筹建到科大合并以来,校党委坚持“以融合求发展,以发展促融合”, 以制度建设为切入点,以思想、文化融合为核心,既注重在合并融合中凝聚人心、团结协调,使合并融合工作积极稳妥、快速圆满;又注意集中智慧、求真务实,使学校事业快速推进、稳健发展,做到了融合发展两不误、两促进。
校党委通过开展“建设怎样的科大,怎样建设好科大”为主题的教育思想大讨论,提出了“坚持科学发展观,增强核心竞争力,坚持可持续发展”的办学理念,树立了“省属一流,国内知名,特色鲜明”的办学目标,明确了高素质科技人才培养基地、高水平教师教育基地、应用科学技术研究基地的具体定位,凝练了“改革、提高、质量、特色”的工作方针。同时,通过校训、校徽、办学特色的讨论,继承和发扬了韶山精神,初步形成了“唯实惟新、至诚致志”的科大精神。2007年5月,学校被教育部确定为本科教学工作水平评估“优秀”高校。
科大成立到第一次党代会召开的五年,学校合并融合快速圆满,办学思想更加明确,学科建设成效显著,科研实力明显增强,队伍结构不断优化,教育质量稳步提升,研究生教育快速发展,管理改革稳步推进,办学条件明显改善,党的建设不断加强,思政工作成效明显,呈现出“人心齐、人气旺、风气正、事业兴”的喜人局面。